I elektronikk og databehandling er termiske elektroder flate, forhåndsformede glatte rektangler av materiale som oftest finnes på bunnen av kjøleribber for å hjelpe ledning av kraftig varme bort fra den respektive komponenten som blir oppvarmet. Puten er designet med en flat overflate i den ene enden som berører komponenten som varmes opp, og en flat plate av metall eller annet materiale på motsatt side av puten som har et isolerende lag som hjelper varmen til å absorberes og spres. Puten varmes deretter opp ved å føre forskjellige nivåer av elektrisk strøm gjennom den. Dette gjøres vanligvis i en krets.
Varmeledning er en kompleks prosess. På det enkleste vil en CPU trekke varme fra den omgivende luften, som vil spre seg gjennom kjøleribben. En termisk pute fungerer nøyaktig på samme måte. En forskjell er at termiske elektroder som brukes med en Intel-CPU, kan være designet for å være større og laget av materiale av høyere kvalitet enn de som er designet for en AMD-CPU. Uansett kan termiske elektroder forbedre varmespredningen, noe som betyr at datamaskinen din vil kjøre mye mer stille.
Hovedårsaken atermisk puteer plassert under en varmeavleder er at puten kommer i direkte kontakt med CPU og kjøleribben; reduserer derfor hullene mellom disse to komponentene. I en normal situasjon, hvis du holdt kjøleribben opp mot ansiktet og flyttet øynene over puten, ville du se hull. Fordi CPU og kjøleribbe er så tett sammen, kan varme sive gjennom hullene og komme til den nedre delen av datamaskinen. En termisk pute reduserer dette gapet betydelig. En annen grunn til at en pute kan redusere hull, er at den har små åpninger på strategiske steder på den, noe som gjør at det flytende kobberet kan spres i puten mellom puten og kjøleribben.
Det er også andre fordeler som gjør termiske elektroder til et mer foretrukket valg enn standard frittstående kjøleribber av plast. En fordel er at de ikke trenger å være permanent montert. De fleste frittstående elektroder krever at en eller annen type lim festes permanent til CPU' s underside. Når limet eller limene slites ut eller blir ineffektive, må du kjøpe et annet. Dette kan bli veldig dyrt over tid. Derimot trenger termiske elektroder bare monteres med skruer for å feste dem permanent.
Den andre fordelen er at termisk pasta blir mye raskere enn standard plastfester. Hvis du bruker datamaskinen over lengre tid, vil du sannsynligvis ikke gå på bekostning av stadig å kjøpe nye stativer til CPUen din. Hvis du bruker en termisk pute i stedet, kan du bare fjerne den termiske limen (når PC-en varmes opp) og plassere puten der den vanligvis hviler. Du kan da bare bytte ut den termiske limen, og datamaskinen kan fortsette å fungere som normalt.
Kanskje den største fordelen du vil motta ved å bytte til en termisk pute, er at du vil oppdage at CPU' s viftemotor fungerer mye roligere. Dette er fordi varmen stiger, så når du bruker datamaskinen din, trenger ikke radiatoren' s vifte å jobbe så hardt for å kjøle ned elektronikken. Dette betyr at viftemotoren din kan kjøre med lavere hastighet, noe som ytterligere reduserer energikostnadene. I tillegg gir termoputer en høyere grad av fleksibilitet fordi du raskt og enkelt kan bytte dem uten å måtte bore hull i CPU-en din.
